Historie Montezuma's Revenge

Montezuma's Revenge is een uit 5 mannen bestaande a capella groep uit Nederland. De groep is in 1985 opgericht en al jaren een van de meest vooraanstaande a capella groepen van de wereld. De groep zoekt altijd naar originaliteit en het best mogelijke op muzikaal en a capella gebied. De variatie tussen originele nummers en 'herkenbare' pop/rock covers in combinatie met sterke arrangementen en een uitgekiende show staat garant voor a capella op topniveau.

De groep wordt opgericht in 1985, als Bart Keuskamp, Maarten Mourik, Rob Veldhuijsen, Paul Klooté en hun zangleraar Kees Taat besluiten voor de verandering eens een liedje zonder instrumenten te doen. Tot ieders verbazing blijkt dit aan te slaan en na een tijdje volgen er optredens en vrij snel winnen ze de eerste prijs op het Nationale Close Harmony Concours. 

Als naam van de groep wordt uit een hele lange lijst van mogelijkheden "Montezuma’s Revenge" gekozen. 

Vanaf het begin wil Montezuma's Revenge dat hun optredens méér zijn dan alleen concerten; het worden spectaculaire musicalshows van theatrale aard, die met een ongeëvenaard enthousiasme worden gebracht. De groep gaat samen met regisseur Paul Vermeulen Windsant en een voltallige crew een eerste programma maken, genaamd Volume I. Deze show trekt veel aandacht en daarmee ook volle zalen, met als beloning de Pall Mall Export Prijs. De eerste CD wordt opgenomen in samenwerking met Emile Elsen en krijgt de titel Montezuma's Revenge. 

Dezelfde lijn wordt voortgezet in de tweede show, simpelweg getiteld: II. Er worden bekende liedjes gecovered en bovendien wordt er eigen materiaal geproduceerd. In 1989 neem de groep deel aan het Knokke Festival, waar zij alle mogelijke eerste prijzen in de wacht sleept. Vlak hierna wordt geluidsman Ton Damen aangetrokken om een belangrijke rol te gaan spelen bij de verdere ontwikkeling van de groepssound. Tijdens de tournee van het tweede programma wordt de eerste live-CD opgenomen, getiteld Live. Hierna volgt het debuut van de groep in Duitsland en New York. 

In januari 1991 start programma nummer drie, The Third Act, dat twee theaterseizoenen langs Nederlandse en Belgische theaters loopt. De CD die bij dit programma tot stand komt heet Here's Looking At You, Kid en wordt aan het publiek gepresenteerd door Herman Brood. 

Aan het eind van 1993 komt de groep met het vierde programma Blind Man's Dream Deze show heeft een serieus karakter. De groep begint vervolgens aan hun eerste échte Duitse tournee en wint in 1995 de Ravensburg Cabaret Award, een kleinkunstprijs van deze Duitse stad. 

In november 1995 wordt de vijfde show, De Omval, op poten gezet. Voor deze voorstelling worden de eerste contacten gelegd met arrangeur Bob Zimmerman en met Ad Schuring, die zich bezig zal houden met het lichtontwerp. Het wordt een show met een zeer theatraal karakter, er worden pruiken en kostuums gebruikt die de sfeer van de tijd van Lodewijk 16e uitademen.Er wordt een CD van deze show gemaakt, Make a Noise. Dit vijfde programma toert ook weer twee theaterseizoenen en eindigt met een Duitse tournee, wanneer de groep de Schwerter Cabaret Award in ontvangst neemt. 

In maart 1997 wordt het tijd voor een zesde programma en een geijknamige CD, Best of Five. Voor deze show worden de meest gekke, gevoelige en populaire liedjes van de afgelopen vijf programma's gerestyled. Het succes hiervan blijft niet uit; de groep treedt in juni 1997 vier weken aan één stuk op in de Bar jeder Vernunft in Berlijn. 

In 1998 maakt de groep, samen met regisseur Felix de Rooij, het zevende programma, In Pursuit of Pleasure. In deze show krijgt de groep een stoer, modern imago met zwarte leren kleding en wordt een a capella versie van The Prodigy's Firestarter niet geschuwd. Succes blijkt uit de alom uitverkochte zalen. De groep besluit in 1999, in het repriseseizoen, een live-CD uit te brengen getiteld Live Pleasure. 

In oktober 2000 wordt het achtste programma Double Density geproduceerd, waarin het publiek veel te maken krijgt met het ware leven van de zangers, enerzijds als artiest, anderzijds als mens. Wederom volgt uit deze show een live-CD, Double Density live. Tijdens het eerste theaterseizoen wordt de groep gevraagd deel te nemen aan het Nationaal Songfestival. Het Engels-Franstalige liedje Danielle, la plus belle eindigt op de derde plaats. 

In september 2002 start de groep met hun negende programma, Montezuma's Revenge Hits again!. Ex-zanger Maarten Mourik neemt de regie voor zijn rekening. Deze show is te zien in meer dan 60 verschillende Nederlandse en Belgische theaters, met daarnaast de gebruikelijke Duitse tournee. De show is een reactie op het redelijk zware karakter van de twee voorgaande shows en bestaat uit alleen covers van onder meer The Osmonds, Elvis Costello en Wham en van meer hedendaagse groepen zoals All Saints, The Spice Girls en Espen Lind. De tiende cd heet ook Hits Again!. Naast deze show maakt de groep twee uitstapjes; in november 2002 het Royal Cook and Dine Event, waarbij zij het publiek trakteren op hun favoriete songs, gecombineerd met een diner. In december maakt de groep een concerttour genaamd Richard Rodgers' Songbook, samen met het Metropole Orkest, Willem Nijholt en Joke Bruijs. 

In het najaar van 2004 begint Montezuma's Revenge aan hun tiende programma, Pop Art. In deze succesvolle show laten de vijf zangers van de groep zich inspireren door de wereldstad Berlijn, waar dit vijftal tijdens haar Duitsland tournees regelmatig optreedt. Zo is een variétéachtig programma ontstaan, waarin de unieke sfeer van de Berlijnse theaters en nachtclubs gecombineerd wordt met een eigentijdsheid die óók zo kenmerkend is voor deze wereldstad. Om tot dit verrassende tiende programma te komen, waarin Montezuma's Revenge zich van een geheel nieuwe kant laat zien, laat de groep zich regisseren door Karel de Rooij (van Mini en Maxi). De bijbehorende CD heet Pop Art Live. 

In augustus 2006 treedt Montezuma's Revenge op tijdens het wereldberoemde Edinburgh Festival Fringe, waarna in oktober 2006 de première van hun elfde theatershow, De Montezuma Code plaatsvindt. Deze show is voor de Nederlandse theaters bedoeld, en bestaat dan ook uitsluitend uit Nederlands repertoire. Onder regie van Bruun Kuijt (in vroeger tijden zelf lid van de groep) neemt Montezuma's Revenge een onverwachte wending!

In het najaar van 2007 vindt het repriseseizoen van deze show plaats en brengt de groep tevens het nieuws naar buiten dat ze zullen stoppen: "Na 23 geweldige jaren hebben we besloten dat Montezuma's Revenge de pensioengerechtigde leeftijd heeft bereikt en zullen er per 1 januari 2008 geen optredens meer plaatsvinden." Het nieuws verspreidt zich snel in de a capella wereld en fans overladen de vijf zangers met bedankjes op hun website.  Op 5 februari 2008 heeft de groep afscheid genomen in de Leidsche Schouwburg, maar in 2011 laat de groep weten nog één keer op tournee te gaan door de theaters. Met een première in: De Leidsche Schouwburg op 10 oktober.