De Toonzaal, een unieke plek in het hartje van ’s-Hertogenbosch. Er heerst een serene rust, en ik sluit me aan bij een achttienkoppig publiek. Voor de live opnames door radio4 ideale omstandigheden. Na een korte introductie door de voorzitter, met de melding dat het programma in volgorde wat is gewijzigd treden de vier heren van het Arsis4 strijkkwartet aan. Vier heren? Op de voorkant van het programma en ook op de website zie ik toch duidelijk een jonge blonde vrouw afgebeeld. Liesbeth Balues studeert momenteel in het buitenland, en is vervangen door de Kroatische strijker Daniel Kuzmin.

Er volgt een smaakloze set qua performance. Weinig tot geen contact met het publiek. De heren zoeken met regelmaat wat oogcontact met elkaar. Na elk stuk worden de vellen bladmuziek van a3 formaat omgeslagen. De regen valt hoorbaar op het dak. Alleen Maniewski zit van het begin tot het einde op het puntje van zijn stoel. "In Deep Silence lll" (Impression on a theme of Haydn) is technisch goed gelukt. Strak gestreken.

De andere sets waaronder nieuw werk van de jonge Nederlandse componist Jorrit Tamminga leveren wat meer elan op. Gaandeweg bespeur ik passie. Niet alleen wordt er gestreken, maar al snuivend plukken de vergevorderde studenten aan de snaren der violen. Het paardenhaar hangt uiteindelijk met flarden aan de strijkstokken. Jansen kan daar goed mee leven, en speelt verder, terwijl Peelman dat lastig vind, en er wat draden van afbijt. 

Interessant vanavond is het werk van componiste Kaija Saariaho – “Nymphéa, Secret Gardens lll”. Hierin opgenomen een Fins gedicht van Arseniy Tarkovski, “Summer Is Gone” dat door de musici fluisterend wordt gesproken. Samen met wat echo en elektronische geluiden uit de boxen die rondom in de Toonzaal staan opgesteld ontstaat er een meer dimensionale atmosfeer. De conclusie voor de avond is dat ik onder de indruk ben van de kwaliteit en schoonheid van de composities, van de vaardigheid van de artiesten, de muzikale creativiteit.

Sta ik de ene keer in Gelredome tussen 30.000 man, en dan weer hier, waar ik me bijna aan elke bezoeker zou voorstellen om niet onbeleefd te lijken. Wat intrigeert me dan het meest? Arsis4 benadert je emoties op een andere manier. Een manier die misschien wel langer blijft hangen. 

Bezetting:

Pieter Jansen viool, Florian Peelman altviool,  Romek Maniewski violoncello, Daniel Kuzmin viool