Zonder blikken of blozen opent God op 18 juni alle kranen en verandert daarmee de Botanische Tuinen te Utrecht in een modderpoel. De organisatie en het gemêleerde publiek van festival deBeschaving laten zich daar echter niet door uit het veld slaan. Met de meeste activiteiten in tenten, een container vol houtsnippers, regenlaarzen en een flinke dosis enthousiasme wordt de sompige dag omgetoverd tot een goed begin van het festivalseizoen. Mpodia is erbij en doet verslag van de optredens van Kensington, Balthazar, De Staat, Hooverphonic en Midlake.

De 7e editie van Festival deBeschaving is wederom georganiseerd in het walhalla van het Utrechts hoger onderwijs. De Botanische Tuinen zijn namelijk onderdeel van de Uithof, waar veel faculteiten van de Hogeschool Utrecht (HU) en de Universiteit Utrecht (UU) gevestigd zijn. De HU en de UU zijn ook een van de belangrijkste samenwerkingspartners en het is dan ook niet verrassend dat het festival niet enkel om muziek draait, maar ook om kunst en wetenschap. Zo is er naast muziek een optreden van Jules Deelder, waarin hij in raptempo zijn nieuwe dichtbundel afwerkt en een aantal mensen uit het publiek trakteert op een borrel. Verder kan het publiek bij het wetenschapspodium onder andere deelnemen aan een quiz van het wetenschapstijdschrift Quest.

Maar waar het vooral om draait, is muziek. De Utrechtse band Kensington speelt als een van de eerste bands op het festival en krijgt daarmee de rol als opwarmer toebedeeld. Met hun opzwepende, aanstekelijke britpop gaat dat ze prima af. Wanneer je verder kijkt dan de catchy melodieën, hoor je echter dat ze op tekstueel gebied nog wat kunnen leren. Zangers  Casper Starreveld en Eloi Youssef vullen vrijwel elk nummer op met meerdere variaties van het betekenisloze ‘woo’. Deze laagdrempelige lyrics doen het goed op deBeschaving, omdat het publiek makkelijk mee kan zingen. Maar door het tekstuele gebrek aan diepgang, blijft het bandje steken bij ‘leuk’.

Na Kensington is het de beurt aan de Vlaamse band Balthazar. Vrijwel elke band is wel in een hokje te stoppen, maar bij Balthazar is dat verdraaid lastig. Het geluid lijkt bij vlagen nog het meest op sfeervolle poprockmuziek die 2x zo langzaam wordt afgespeeld dan normaal. De rauwe, ongeïnteresseerd klinkende stem van Jinte Deprez pakt je in en laat je meedeinzen op de muziek. De rauwe, eigenzinnige sound komt alleen niet overeen met het optreden dat Balthazar geeft op deBeschaving. De vier bandleden staan, met uitzondering van de drummer, netjes op een rij en werken beschaaft hun setlist af. Dat doen ze uitstekend, qua geluid is er namelijk niets op aan te merken. Het optreden mist alleen het vuurwerk waarmee ze een mooie indruk op het publiek achter hadden kunnen laten.

Hoverphonic

Aan het begin van de avond staat Hooverphonic op het hoofdpodium. Het Belgische trio kent vrijwel iedereen van hun hitje ‘Mad About You’. Daarna bleef het vrij stil, maar op deBeschaving laten ze weer van zich horen. Met de nieuwe zangeres Noémi Wolfs in de armen, hoopt Hooverphonic weer op een hit. De triphop heeft de band verruild voor een stijlvol popgeluid waar de strijkers in domineren. Op deBeschaving geeft de band een gedegen concert waar veel publiek op af is gekomen. Naarmate het optreden vordert, verliest de band helaas de aandacht van een deel van het publiek. Het optreden en de muziek is namelijk saai en eentonig. 

Na Hooverphonic mag een van Neerlands beste rockbands van dit moment het hoofdpodium betreden. De Staat is qua sound nog het best te vergelijken met die van Queens Of The Stone Age. De populaire band laat op deBeschaving even op zich wachten door een voortbordurende soundcheck. Wanneer de band eindelijk het podium opkomt, krijgen ze een warm onthaal van het publiek. De Staat speelt nummers van hun debuutalbum ‘Wait For Evolution’ en van hun nieuwe album ‘Machinery’. Het nummer ‘Ah, I See’ van het nieuwe album wordt door de mannen ijzersterk neergezet. Het publiek verheugt zich vooral op hun hit ‘The Fantastic Journey Of The Underground Man’, maar eerlijk gezegd is de hit een vreemde eend in de bijt. Dit nummer klinkt poppy, terwijl de rest van hun setlist juist hard en rauw is. Om dat rauwe te benadrukken, hebben de mannen hun ´machine´ meegenomen, die een overdonderend geluid kan produceren. Denk hierbij aan de sfeer van de film van Pink Floyd  - The Wall. Helaas is het geluid niet goed afgestemd, waardoor de machine eerder lief klinkt. Desalniettemin weet De Staat een uitstekend optreden neer te zetten.

Midlake

De afsluiter van het hoofdpodium is de Texaanse band Midlake. Het publiek van deBeschaving mag zichzelf in de vingers knijpen met de komst van Midlake, omdat dit het enigste optreden van de band is deze zomer. De band maakt dromerige folk en met hun baarden en lange haren, zien de mannen van Midlake er ook uit als typische folkartiesten. Vergezeld met een dwarsfluit, een vijftal gitaren, een drum en twee bassgitaren zet de band een uitstekend concert neer, waar het publiek erg van geniet. De band voelt zich zichtbaar op zijn gemak op het podium en dat helpt mee om de ontspannen en zweverige sfeer van de muziek over te brengen op het publiek. Dit is zeker een waarderige afsluiter van het festival.